NFL 2021 Día 20 de la Previa MARCA Claro de cara a la temporada 2021
Jon DurrUSA TODAY Sports
Uno pensaría que llegar a los Playoffs en dos de los últimos tres años debería dar cierta estabilidad laboral a cualquier entrenador, pero Chicago lleva dos temporadas de 8-8 seguidas tras ganar su división con 12-4 en 2018. Matt Nagy no pudo rescatar a Mitchell Trubisky, así que tiene una última bala, Justin Fields, para intentar seguir al frente de los Bears, a los que se les agota la paciencia por el retroceso en todas las unidades las últimas dos campañas.
Terminar 8-8 y colarse como último comodín de la NFC le dio un año más a la cúpula de los Bears. Matt Nagy y Ryan Pace saben que no tienen margen de error y atacaron con fuerza en el Draft para intentar salvar su puesto.
Vieron que Justin Fields estaba disponible y subieron para hacerse con un QB que, en un año que no hubiera coincidido con Trevor Lawrence, hubiera sido visto como el mejor prospecto. Sí, Zach Wilson y Trey Lance fueron elegidos antes que Fields, pero el mariscal de Ohio State ha sido considerado un jugador de élite desde hace un lustro, y cuando puedes elegir a un supuesto mariscal franquicia, tienes que hacerlo. Ahora, Pace pensó lo mismo de Mitch Trubisky en el 2017… es natural que la fanaticada tenga sus reservas.
No acabaron ahí los movimientos. En la segunda ronda, hicieron otro cambio para elegir a su nuevo tackle izquierdo, Teven Jenkins de Oklahoma State. Jenkins fue titular tres años como tackle derecho, así que veremos si vale la inversión al aprender una nueva posición en un nivel mucho mayor que el Big 12.
Con todo, los Bears se quedaron con solo cinco selecciones para el próximo Draft . Fields y Jenkins fueron sus únicos jugadores seleccionados del pick 150 (tuvieron siete en total). En 2018 no tuvieron pick de primera ni segunda ronda; en 2019 no tuvieron ni primera, tercera ni cuarta; en 2020 no tuvieron ni tercera ni cuarta. Da lo mismo si Fields es el mariscal franquicia que Chicago jamás ha tenido, pero de inicio usaste muchos recursos que te dejan sin profundidad EN 2021. Hay talento en el equipo, pero poco detrás. Si Fields no da resultados este año, difícilmente el coach y el gerente general vivan para contarlo.
El día del Draft, Matt Nagy reaccionó como loco cuando el equipo subió a la posición 10 del Draft para elegir a Justin Fields. Tenía al mariscal que queria. La Era Mitchell Trubisky tenía el epitafio escrito desde marzo de 2019, cuando decidieron no usar la opción de quinto año por el mariscal que subieron para elegir en el Draft de 2017, infamemente por delante de Deshaun Watson y Patrick Mahomes. Fallaron, muy mal, aunque merecen algo de reconocimiento por aceptar el error y no seguir por un camino que no llevaba a ningún lado. El error pudo ser peor.
El Draft se dio a su favor y se hicieron con un prospecto que tiene el atleticismo y fuerza en el brazo que quieres, aunque hubo reportes que cuestionaban su carácter y liderazgo, quizás obviando que el QB de Ohio State fue de los que lucharon porque se jugara la temporada 2020 pese a la pandemia; era la cara del movimiento, junto a Lawrence. Y brilló en la semifinal ante Clemson, pese a jugar lesionado.
Fields brilla en los pases profundos, una debilidad de Foles y Trubisky el año pasado. Tiene mayor movilidad, lo que ayudará a extender jugadas y dar una dimensión que no tenía el ataque. Su mayor debilidad es detectar la presión (vean lo que le pasó ante los Bills hace unos días): en Ohio State fue capturado cada 12 jugadas, peor que cualquier mariscal de los últimos 15 años elegido en el Top 15; sí, peor aún que Daniel Jones.
Pese a que Fields es una opción de más potencial, el coach Nagy se mantiene con Andy Dalton para la semana 1 El ‘Rifle Rojo’ fue menospreciado… hace una década; ahora viene de sus peores dos temporadas en la liga. Quizás sea una buena idea no traumar al novato ante Aaron Donald, pero todo a punta a que va jugar muy temprano. Desde el 2008, los mariscales elegidos en la primera ronda, solo dos no jugaron el año que fueron elegidos (Jake Locker en 2011, Jordan Love el año pasado)]; 29 jugaron al menos la mitad de partidos. Quizás sigan lo que hizo Houston con Watson: no fue titular en la semana 1, pero sí en la 2 ante un rival sencillo. Chicago tiene uno de los calendario más sencillos tras enfrentar a los Rams (Bengals, en Browns, Lions, en Raiders).
De la semana 1 a la 5, Chicago tiene el quinto calendario más sencillo, según las proyecciones de totales de victorias de las líneas de apuestas. Pero de la 6 al final, será el segundo peor.
El calendario les depara la peor combinación de divisiones posible: la NFC Oeste y la AFC Norte. Además de sus habituales visitas a Green Bay y Minnesota y la mencionada ante los Rams para abrir la temporada, viajan a Seattle, Pittsburgh, Cleveland y Tampa Bay. Cinco veces el rival tendrá más tiempo de preparación. Su semana de descanso no es tan útil porque los Ravens jugarán en jueves la semana previa. De la semana 13 a la 16, el rival tendrá más tiempo de preparación porque viene de descanso, jugar en jueves o ellos juegan en lunes. La defensiva enfrentará el calendario más desfiante de ofensivas. Hay itinerarios cómodos para un mariscal novato: éste no es uno de ellos.
Matt Nagy llegó como head coach a Chicago tras ser coordinador ofensivo de los Chiefs, bajo Andy Reid. La mente maestra en ofensiva… ha producido ofensivas que terminaron 20, 25 y 25 en eficiencia en su gestión.
En 2020, quedó exhibido. Ya no hablemos solo de que no usa de manera óptima el personal (usaba demasiados receptores cuando Trubisky y Foles eran mejores con personal 12), falta de uso de engaños, de llamar pases temprano o de no tener hombres en movimiento. Se ‘despidió a sí mismo’ de llamar las jugadas previo al partido ante los Vikings y Bill Lazor lo hizo mejor que él.
Tuvo tintes dantescos que Nagy anunciara el cambio el viernes previo a jugar en lunes, no al inicio de semana o después ese partido, cuando tenían su semana de descanso. Pinta a motivos turbios. Los Bears perdieron ante los Vikings, pero de ahí, Lazor y los Bears anotaron 24 puntos o más en cuatro partidos seguidos, algo que Chicago nunca hizo con Nagy llamando la ofensiva. Coincidió con que Trubisky volvió a la titularidad y Maserati Mitch completó al menos el 68% de sus pases en cuatro partidos en fila, algo inédito también. Trubisky, en ese lapso, completo 74% para 7.6 yardas por intento, comparado con el 59% y 6.5 en las primeras tres semanas, con Nagy al comando. Mismos jugadores, distinto esquema, mejores resultados.
A los fans de los Bears solo les queda esperar que Nagy haya tomado nota, porque le quitó la responsabilidad a Lazor y va de nuevo a llamar la ofensiva. Si la pretemporada es un indicio, tanto por lo hecho por Chicago como por lo hecho por Trubisky con los Bills ante Chicago, esta decisión es todo menos esperanzadora.
La defensa de Chicago terminó 14 en puntos, 11 en yardas y 8 en eficiencia en 2020. No es malo, pero tampoco es la unidad que les llevó a un 12-4 en 2018. Debería de preocupar que su mejor jugador, Khalil Mack, viene de su peor temporada, Robert Quinn firmó por 5 años y tuvo apenas un golpe más al QB rival (6); ambos edge rushers disminuyeron 50% las jugadas que ocasionaron presión respecto a 2019. Como consecuencia, la presión del equipo ha caído de 33.4% a 29.6% a 22.8% las últimas tres temporadas.
Hay mejoras en el horizonte, porque vuelve el tackle Eddie Goldman tras optar no jugar la temporada del Covid. Rotará en el interior con Bilal Nichols y Akiem Hicks. Firmaron a Mario Edwards tener una de las mejores líneas en la liga. En los linebackers, Roquan Smith es uno de los mejores de la liga, pero Danny Trevathan es uno de los peores, sobre todo en cobertura.
Lo que tienen de mejora en la línea parece que lo pierden en el perímetro. Jaylon Johnson tuvo un buen año de novato, pero ahora tendrá que ser el córner principal porque Kyle Fuller se fue. Llega Desmond Trufant, quien fue el CB 133 de los 136 calificados por PFF el año pasado. Eddie Jackson no estuvo a nivel All Pro y se notó.
La lista de mariscales a los que los Bears les ganaron en 2020: Matthew Stafford (1-1 y Chicago ganó en la semana 1 con un colapso de los Lions), Daniel Jones, Matt Ryan, Tom Brady, Teddy Bridgewater, Deshaun Watson, Kirk Cousins y Mike Glennon.
La lista de marsicales que van a enfrentar en 2021: Stafford, Mayfield, Rodgers dos veces, Brady, Big Ben, Kyler Murray, Lamar Jackson, Russell Wilson… es el calendario más complicado de ofensivas de la liga y la versión 2020 de esta defensa no bastará.
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