Cardinals fire manager Mike Shildt

Despite a team-record 17-game winning streak that led to a wild-card spot in the MLB, Mike Shildt was fired as manager of the St. Louis Cardinals on Thursday.

Cardinals president John Mozeliak said the firing was “something that came up recently,” but declined to expand on what he called “philosophical differences.” He did point out that Shildt was heading into the final year of his contract, but that was not the only reason to part ways.

“All I can say is where we felt the team was going, we were struggling to be on the same page,” Mozeliak said. “With him having a year left on his contract, we could have gone into 2022 with that on him, and we just decided internally it would be better to part ways now and take a fresh look as we head into a new season.”

“As I said before, 2021 was a real success and something that, for all of us who are part of the organization, we take great pride,” said Mozeliak. “Every time you have a 17-game winning streak and you really create history for your organization, it’s something that you take great pride in. Many times these decisions are not based solely on the season. More specifically, it is directional where we want to go.”

Mozeliak met with Shildt and the rest of the coaching staff on Friday, but the two did not meet again until Mozeliak informed Shildt of his dismissal.

When asked about the answer of the m[anager, Mozeliak respondió: “Estaba muy sorprendido”, y agregó: “No voy a entrar en con quién hablé o los detalles de cómo llegué a esta decisión”.

Shildt, de 53 años, había guiado a los Cardinals a los playoffs en tres ocasiones, incluso en 2021, cuando llevaron su racha ganadora de septiembre a un final de 90-72. St. Louis perdió ante los Dodgers en el juego de comodines siendo dejados al campo por un jonrón.

Es raro que los clubes despidan a los entrenadores el mismo día que un partido de playoffs; los Dodgers y los Giants juegan el partido decisivo en su serie divisional el jueves por la noche. Pero el dueño de Mozeliak y los Cardinals, Bill DeWitt Jr., decidió que era lo suficientemente importante como para pedir permiso a las Grandes Ligas para hacer la movida de inmediato.

“Creo que Mo lo dijo bien: esto se basa en las diferencias entre Mo y su grupo y el mánager, y ya sabes, no tuvo nada que ver con este año”, dijo DeWitt. “Valoro la continuidad, pero valoro la continuidad si continuamos en la dirección correcta. Esta es una decisión que todos compraron, y así fue como se desarrolló”.

Con marca de 252-199 en más de tres temporadas, Shildt llevó a los Cardenales al título de la Liga Nacional Central en 2019, cuando fue nombrado Mánager del Año de la Liga Nacional, pero fueron barridos en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional por los Nationals. Su equipo también perdió una serie de comodines ante los Padres en 2020.

Se convirtió en el entrenador número 50 en la historia de los Cardinals en julio de 2018 cuando se le asignó el puesto de manera interina después de que Mike Matheny fuera despedido. El club eliminó la etiqueta interina un mes después.

Shildt, que nunca jugó en menores o mayores, se unió a la organización de los Cardinals en 2004 cuando Mozeliak lo contrató como cazatalentos. El nativo de Carolina del Norte pasó la mayor parte de ese tiempo dirigiendo las menores y fue miembro del cuerpo técnico de Grandes Ligas del equipo durante dos temporadas antes de ser nombrado entrenador.

“Sabes, hay razones detrás de lo que hacemos”, dijo Mozeliak. “La dirección en la que estamos tratando de ir es algo que tendemos a mantener en privado de todos modos, pero solo la salud general de este club: nos sentimos muy optimistas de cara al 2022, y sentimos que el liderazgo de abajo tenía que estar en la misma página”.

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